Si posee un edificio de metal, probablemente lo haya visto sudar. El agua gotea de los paneles del techo. Manchas de humedad se extienden por el techo. El óxido comienza a aparecer en pernos y sujetadores. Se trata de condensación y es uno de los problemas más comunes en la construcción de acero.
La condensación se forma cuando el aire cálido y húmedo toca una superficie metálica fría. El aire se enfría rápidamente y ya no puede retener la humedad. En cambio, se forma agua sobre el metal. Esta guía explica por qué sucede, cuánto puede costarle y cómo detenerlo en un edificio como el suyo.
¿Qué causa la condensación en edificios metálicos?
Tres cosas se combinan para provocar la condensación: aire caliente, humedad y una superficie fría. El acero es un fuerte conductor del calor, por lo que se enfría y calienta rápidamente. Una pared con estructura de madera-resiste la transferencia de calor mucho mejor que el acero desnudo. Esa diferencia es la razón por la que los edificios de metal sudan mientras que los de madera no suelen hacerlo.
La humedad dentro de un edificio proviene de más lugares de los que la mayoría de los propietarios esperan. Algunas fuentes comunes:
- Ganado y animales
- Concreto húmedo durante y después del vertido.
- Vehículos y equipos que circulan en interiores.
- Soldadura y otros trabajos en caliente.
- Humedad del suelo que sube a través de la losa.
La estación cambia la forma en que aparece la condensación. En invierno, el aire caliente del interior se encuentra con el techo y las paredes frías, y se forma humedad en la superficie interior. En verano, el aire exterior húmedo se encuentra con un interior fresco y ocurre lo mismo a la inversa. Un edificio puede sudar todo el año por diferentes motivos.
Señales de que tiene un problema de condensación
Algunas señales son fáciles de pasar por alto hasta que el daño se acumula. Esté atento a:
- Agua que gotea de correas o paneles del techo
- Un olor a humedad dentro del edificio.
- Moho o hongos en paredes, techos o artículos almacenados
- Óxido en sujetadores, molduras o conexiones estructurales
- Aislamiento que se siente húmedo o luce descolorido
Si nota alguno de estos, es probable que el edificio tenga un problema de humedad que vale la pena abordar ahora, antes de que se propague.
Por qué la condensación es un problema real, no sólo una molestia
La condensación parece menor al principio. Si se deja solo, causa daños duraderos.
La humedad corroe los sujetadores y los puntos de conexión, lo que debilita la estructura con el tiempo. Penetra el aislamiento y reduce su capacidad para mantener el edificio caliente o fresco, por lo que el problema tiende a crecer. La humedad estancada también crea las condiciones que el moho necesita para crecer, lo que afecta la calidad del aire y puede dañar cualquier cosa almacenada en el interior.
Aquí está la parte que muchos propietarios pasan por alto: la mayoría de las garantías de construcciones metálicas no cubren los daños por condensación. Los fabricantes lo tratan como resultado del entorno y uso del edificio, no como un defecto en los materiales o la construcción. Prevenir la condensación es trabajo del propietario, no algo que la garantía pueda solucionar después del hecho.
Encuentre la fuente antes de solucionarla
La solución correcta depende de dónde proviene la humedad. Dos edificios pueden presentar el mismo techo goteado por diferentes motivos, y cada uno necesita una solución diferente.
Algunas preguntas le indican la fuente:
- ¿Se rastrea con una actividad?
Si aparece condensación después de soldar, hacer funcionar vehículos en interiores o albergar ganado, la humedad proviene del interior del edificio. - ¿Comenzó después de verter concreto?
El hormigón fresco libera una gran cantidad de vapor de agua a medida que cura y el efecto puede durar meses. - ¿Cambia con el clima exterior?
Si la condensación empeora en los días calurosos y húmedos, el aire exterior es el principal impulsor, no sucede nada en el interior. - ¿Aparece en el suelo, no sólo en las paredes y el techo?
Esto indica que la humedad del suelo sube a través de la losa, en lugar de condensación basada en el aire.
Una vez que conoce la fuente, la solución queda clara. La humedad proveniente de la actividad interior requiere ventilación o control de la humedad. La humedad ligada a la humedad exterior requiere aislamiento y una barrera de vapor. La humedad que sube por el suelo requiere una barrera contra la humedad debajo de la losa.
Cómo prevenir la condensación en un edificio de acero
No existe una solución única que funcione para todos los edificios. El enfoque correcto depende de cómo utilices el espacio y de si tiene calefacción o refrigeración. Aquí están las principales herramientas y dónde encaja cada una.
Agregar aislamiento
El aislamiento es la primera línea de defensa. Ralentiza la transferencia de calor a través de las paredes y el techo, por lo que la superficie interior se mantiene más cerca de la temperatura ambiente y la humedad tiene menos motivos para formarse.
Las brechas importan. Una capa delgada entre los montantes, con costuras abiertas, aún permite que se acumule condensación detrás de ella. El aislamiento continuo que cubre toda la superficie funciona mucho mejor. El aislamiento de fibra de vidrio combinado con una barrera contra la humedad es una opción común y asequible. La lana de roca es otra buena opción, aunque cuesta un poco más. Para obtener más información, consulte nuestraguía de aislamiento.
Cualquier edificio con calefacción, refrigeración u ocupantes habituales necesita aislamiento. Saltarlo es la principal causa de problemas de condensación en edificios de acero comerciales y residenciales.
Utilice barreras de vapor
Una barrera de vapor es una capa, a menudo un revestimiento del aislamiento, que bloquea el paso del vapor de agua a través de la pared o el techo. Sin uno, el aire húmedo puede pasar a la cavidad de la pared, llegar a un punto frío y condensarse donde no se puede ver o secarse fácilmente.
Las barreras de vapor son más importantes en climas húmedos y en edificios que generan mucha humedad en el interior, como espacios con ganado o uso de equipos pesados.
Mejorar la ventilación
La ventilación elimina el aire húmedo antes de que tenga la posibilidad de condensarse. Los respiraderos de cumbrera, los respiraderos de alero y los extractores eléctricos sacan el aire del edificio y atraen el aire más seco.
Esto funciona bien en edificios que no están completamente aislados, como graneros, almacenes y tiendas. Si no resulta práctico aislar toda la estructura, un buen flujo de aire suele ser la solución más eficaz y menos costosa disponible.
Controlar la humedad
Un deshumidificador apunta directamente a la humedad. Funciona bien en áreas problemáticas específicas o durante las semanas en las que cambian las estaciones y la humedad oscila más.
Trate de mantener la humedad interior entre el 30 y el 50 por ciento. Por encima de ese rango, la condensación se vuelve mucho más probable, incluso con un buen aislamiento.
Agregue una barrera contra la humedad debajo de la losa
Una barrera contra la humedad es diferente de una barrera de vapor, aunque los nombres suenan parecidos. Es una lámina que se coloca debajo de la losa de hormigón antes del vertido. Su trabajo es evitar que la humedad del suelo suba a través del piso y entre al edificio.
Los propietarios suelen pasar por alto esta fuente por completo, ya que no tiene nada que ver con las paredes o el techo. Una barrera contra la humedad es una decisión que se toma antes de colocar la losa. Agregar una después significa romper y volver a verter el piso, lo cual es costoso y perjudicial. Si está planeando un nuevo edificio, vale la pena decidirlo con anticipación.
Adaptar la solución a su edificio
Guía aproximada:
- Edificio totalmente acondicionado: trátelo como una casa. Utilice aislamiento completo con una barrera de vapor, además de una barrera contra la humedad debajo de la losa.
- Edificio semi-acondicionado: combina ventilación con aislamiento parcial en las zonas que más lo necesitan.
- Edificio sin acondicionar: céntrese primero en la ventilación y el control de la humedad. El aislamiento ayuda pero no siempre es necesario.
Si no está seguro de a qué categoría pertenece su edificio, comience con la fuente de humedad. Arreglar esa fuente generalmente le indica la combinación correcta de herramientas.
Cuándo llamar a un profesional
Algunas situaciones requieren ayuda de expertos en lugar de prueba y error:
- La condensación continúa después de haber probado la ventilación o un deshumidificador.
- Ve óxido activo o signos de desgaste estructural.
- Está planeando una nueva construcción y desea diseñar la barrera contra la humedad y el aislamiento desde el principio.
Un profesional puede comprobar juntos el flujo de aire, la humedad y el rendimiento del aislamiento y indicarle una solución que se adapte a su edificio en lugar de una general.
Preguntas frecuentes
¿La garantía de mi construcción metálica cubre los daños por condensación?
Generalmente no. La mayoría de las garantías cubren defectos de fabricación, no daños causados por las condiciones ambientales o el uso del edificio. La prevención es responsabilidad del propietario.
¿Cuál es la diferencia entre una barrera de vapor y una barrera de humedad?
Una barrera de vapor se coloca en el conjunto de la pared o el techo y evita que pase el vapor de agua. Una barrera contra la humedad se coloca debajo de la losa de concreto y evita que la humedad del suelo ingrese al edificio.
¿Qué nivel de humedad evita la condensación en un edificio de acero?
Mantenga la humedad interior entre el 30 y el 50 por ciento. Por encima de ese rango, la condensación se vuelve mucho más probable.
¿Puedo agregar aislamiento a un edificio metálico existente?
Sí. La modernización del aislamiento es común y a menudo resuelve el problema por sí solo, especialmente cuando se combina con una mejor ventilación.
¿La condensación es peor en invierno o en verano?
Sucede en ambos, por diferentes motivos. La condensación invernal se forma cuando el aire caliente del interior se encuentra con un exterior frío. La condensación de verano se forma cuando el aire exterior húmedo se encuentra con un interior enfriado.
Construyendo de forma más inteligente desde el principio
La condensación en un edificio de metal se reduce al aire caliente que choca con una superficie fría. Una vez que sepa de dónde proviene la humedad y cómo se utiliza su edificio, la solución suele ser una combinación de aislamiento, ventilación, una barrera de vapor y una barrera contra la humedad debajo de la losa.
Si está lidiando con la condensación ahora o desea solucionarla antes de que comience, solicite una cotización o una consulta. Acuerdoedificios de acero¡Secar se ha vuelto más fácil!
